El gusano de maguey o Chinicuil es un alimento que data de la época prehispánica. Se consideraba un manjar que sólo consumían los emperadores aztecas, pero actualmente es calificado como un platillo exótico y caro.

Estos gusanos fueron llamados por los indígenas antiguos chilocuilin, y se encuentran en las hojas del agave o maguey pulquero.

Al nacer, las orugas se introducen en las hojas carnosas y jugosas para llegar hasta el corazón del maguey, ahí se dedica a comer la pulpa y a crecer, hasta alcanzar un color rojizo y unos cinco centímetros de largo.

Los chinicuiles se consiguen entre los meses de agosto y septiembre en estados con producción de maguey para pulque, como Tlaxcala, Puebla, Hidalgo, así como Morelos, Michoacán, y Estado de México.

Para comerse se lavan y secan, se ponen al comal a tostarse hasta que se estiran e inflen. Deben de quedar doraditos y crujientes. También se comen en mixiotes, tamales, y salsas.

Se pueden también preparar sobre las brazas o cocer entre las cenizas, o hacerlos fritos con aceite de oliva son deliciosos. Los antiguos mexicas los freían con aceite de chía.

Receta de Salsa de Chinicuil

*Chinicuiles 30 pzas
*Cebolla 1/2
*Ajo 1 Diente
*Choconostle 2 Pzas
*Chile Pasilla 3 Pzas
*Chile Ancho 3 Pzas
*Sal
*Vinagre Blanco 2 Cdas.
*Jitomate 3 Pzas
*Aceite 30 ml

Preparación:

Precalentar un sartén, añadir el aceite y freír los chinicuiles hasta que tomen un color rojo y textura crujiente.

Por separado se asan en comal los chiles ancho y pasilla, cuidando que no se quemen, así como los jitomates partidos en cuartos, y los xoconostles ya pelados y cortados en cuartos.

En un molcajete o en una licuadora, se agregan la cebolla, los jitomates asados, los xoconostles, los chiles asados y el ajo, y se mezclan.

Nota: Si lo hacen en licuadora no la dejen por mas de 9 segundos aproximadamente, para que solo quede martajada o con cortes grandes de más o menos un centímetro.

La mezcla se sirve en un recipiente o cazuela de barro. Después se incorporan los chinicuiles con todo y el aceite donde fueron fritos, además de vinagre.

Esta receta se acompaña con tortillas de comal y un jarrito de pulque o curado de tuna.

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