Lonely Planet, la principal guía de viajes a nivel mundial, dio a conocer recientemente una lista de países para considerar en los planes de viaje del próximo año. Aquí reproducimos 5 de las muchas recomendaciones, pero los destinos menos comunes.

1. SINGAPUR

Singapur en el 2015, cumple 50 años luego de conseguir su independencia y cuenta con magníficos edificios clásicos, caóticos mercadillos,  exuberantes espacios verdes y lujosas galerías comerciales.

En primer lugar está Marina Bay. Desde el ya emblemático complejo Marina Bay Sands, en forma de barco, a los Gardens by the Bay, parque futurista, este nuevo barrio de ocio es como una feria para toda la familia.

Luego está la reciente cosecha de elegantes hoteles y una serie de nuevas atracciones, como la National Art Gallery y el Singapore Sports Hub, que acogerá la 28ª edición de los Juegos del Sureste Asiático en el 2015, así como una importante ampliación de la red de metro, aún en curso. Todo ello supone un espectacular telón de fondo para festejar medio siglo de vida.

2. NAMIBIA

Namibia celebra este año su 25 aniversario como nación independiente, y dado que muchos aún tienen frescos los recuerdos de aquellos años, parece que será una celebración generalizada y muy sentida.

El viajero que visite el país se verá recompensado con los enormes progresos realizados en desarrollo sostenible, conservación medioambiental e infraestructura turística. De hecho, este ha sido el primer Estado africano, y uno de los primeros del mundo, en incluir la protección del medio ambiente en su Constitución, y también potencia la participación de las comunidades locales e indígenas en las iniciativas de conservación, asegurándose de que reciben una parte equitativa de los ingresos procedentes del turismo.

En un continente donde imperan la caza furtiva y las agresiones al hábitat natural, los éxitos de Namibia en la conservación de la fauna y la flora no han tenido gran repercusión. Vale la pena aprovecharlo y explorar el país antes de que corra la voz.

3. LITUANIA

 El 1 de enero del 2015 Lituania entrará en la familia del euro. Como miembro más reciente de la eurozona, dará el paso final en su viaje del este al oeste, de atribulada república soviética a nación plenamente europea.

Viajar a Lituania va a ser mucho más fácil, en particular a la hora de hacer pagos electrónicos y de encontrar un cajero automático, aunque el 55% de los lituanos no ven claro el impacto que el euro tendrá sobre sus bolsillos.

¿Y por qué visitar el país? Probablemente lo primero que venga a la mente al pensar en Lituania no sea la playa, pero el istmo de Curlandia es una espectacular franja de arena que se extiende hacia Rusia con las mayores dunas móviles de Europa. Y luego está la preciosa Vilnius, cuyo casco antiguo barroco, el mayor del norte de Europa, ha sido reconocido como Patrimonio Mundial por la Unesco.

4. NICARAGUA

Los neófitos suelen llamar a Nicaragua “la nueva Costa Rica”. Pero cualquier nica dirá que Nicaragua tiene un entorno natural único, con una historia, una cultura y una cocina particulares.

A pesar del esplendor de las pintorescas (aunque algo decrépitas) ciudades coloniales nicaragüenses, de sus ruidosas fiestas populares y de sus encantadoras islas caribeñas, el estigma de su tumultuosa historia reciente ha mantenido al grueso del turismo apartado.

Luego llegó Mukul. El primer gran resort de cinco estrellas del país abrió sus puertas en el 2013, seguido de cerca del Yemaya Island Hideaway and Spa, lujoso remanso de paz en la pequeña isla del Maíz, considerado uno de los destinos emergentes de ecoturismo de lujo.

Y para completar, los gourmets están emocionados con la nueva hornada de estilosos restaurantes que han transformado Managua, antes un destino a evitar, en una incipiente capital de los fogones.

5. IRLANDA

Pese a sus reducidas dimensiones, Irlanda es conocida en todo el mundo gracias a los millones de emigrantes que abandonaron el país en busca de una vida mejor. La ausencia fomenta el cariño por el terruño y cuando esa ausencia se extiende a lo largo de generaciones, uno encuentra muchos encantos en su antigua madre patria. Lo cual, inevitablemente, crea muchas expectativas, sobre todo de imágenes bucólicas con ovejas en los caminos y granjas con tejados de paja, algo que contrasta un poco con la Irlanda moderna, de autopistas y café italiano.

Irlanda es impresionante por sus paisajes, sus tradiciones (música, baile, whisky y cerveza) bien conservadas y porque los irlandeses de hoy son tan hospitalarios y amistosos como lo eran sus antepasados. Para rematarlo, este es el año de la Wild Atlantic Way, ruta automovilística de 2500 km que recorre todos los rincones de la costa occidental, desde Donegal a Cork.